Марийская народная сказка
У одного царя нежданно-негаданно пропала ночью шапка с тремя крестами. Ну искал же он ее! Сыск нарядил — а все без толку, не может найти.
Проходил этими местами солдат, зашел в кабак, выпил, услышал про шапку и с пьяной-то головы расхвастался — найду шапку.
Доложили об этом царю. Вызывает он солдата и спрашивает:
— Найдешь ли? Не зря ли хвастаешься?
— Найду. Только снаряди меня в путь-дорогу. Дай три корабля. В первом буду я с солдатами, во втором — провиант на три года, в третьем — порох и прочее огненное зелье.
Снарядил царь корабли. Поплыли. Вот море миновали, пристали к чужому берегу. Отправились вглубь неведомой страны. Версты три прошли — стоит дом, окружен забором в сажень высотой, ворота заперты. Стучат, стучат — никто не открывает. Перелезли они тогда через забор, заходят. В горнице сидит девица — сестра сатаны, точит нож, у ног ее змей лежит, свернувшись кольцами. Солдат и спрашивает:
— Зачем ты нож точишь?
— Вас зарежу.
— Не режь нас. Лучше в карты сыграем. Обыграешь — делай с нами что хочешь. Проиграешь — отдавай царскую шапку.
Согласилась дочь сатаны, достала карты. Начали играть, а солдат и говорит:
— Э-э, разве это карты? Вот у меня карты так карты.
— Сходи, принеси, — просит она.
— Нет, не пойду. Ты обмануть меня хочешь, Вот дай в залог царскую шапку — тогда пойду.
Отдала она шапку. А солдат быстрее к кораблям. Якоря поднимает, паруса распускает. Увидела это девица в окно, поняла, что обманул ее солдат. Посылает в погоню змея:
— Разбей корабли солдата-обманщика.
Увидел солдат, что змей вдогонку летит, отцепил один корабль. Ударил змей этот корабль — на дно пустил. Отцепляет солдат второй корабль, что с порохом, ставит на него капсюль. Ударил змей в корабль — порох взорвался и отбросил его на двадцать пять верст. Опять догоняет змей солдата. А тот спустил с последнего корабля маленькую лодочку, сел в нее с товарищами и гребет к ближайшему берегу. Разбил змей и последний корабль, а разбив — повернул обратно.
Вышел солдат на незнакомый берег, увидел дом, зашел. А там сидит на лавке косой сатана и нож точит.
— Зачем нож точишь? — спрашивает солдат.
— Тебя резать. Зачем обманул мою сестру? Теперь с жизнью прощайся.
— Разреши мне, сатана, помолиться перед смертью.
— Молись, пока я нож точу.
Начал солдат молиться, а сам на косого поглядывает:
— Помоги мне, бог-спаситель! Сколько хромых, немых, слепых и косых я вылечил…
Услыхал сатана, спрашивает:
— А меня сможешь вылечить? Если сможешь — отпущу.
— Это мне — раз плюнуть, — отвечает солдат. — Неси сорокаведерный котел с краном, олово, сорок бычьих кож, два пуда шпилей и сто кирпичей.
Принес все это сатана. Солдат разложил кирпич на полу, развел огонь на нем, повесил над огнем котел, положил в котел олово.
— Ложись, — говорит, — косой, под кран.
Лег сатана глазами под кран. А солдат накрыл его сорока шкурами, прибил эти шкуры шпилями к полу, сбегал в подполье и загнул там концы шпилей. После этого и говорит:
— А ну, косой, пошевелись изо всей силы. Попытался сатана — не смог и чуть-чуть шевельнуться.
— Теперь лечить буду, — сказал солдат и отвернул кран. А сам побежал прочь. Потекло горячее олово на глаза сатане, закричал он, рванулся от страшной боли и ярости — разорвал сорок шкур.
— Все двери, все ворота, закройтесь-захлопнитесь! — кричит.
Захлопнулись все двери и ворота. Только и успел солдат в козий хлев забежать. Ищет его сатана, оба глаза его лопнули, шкура с морды слезла. Зайдет он в одну дверь, все ощупает — идет в другую. А солдат в это время поймал козу, зарезал ее, а шкуру на себя натянул. Зашел сатана в хлев, стал шарить. Да попался ему в руки козел. Очень не любил козел, когда его за ноги хватают — боднул сатану. Тот рассердился, выкинул его через забор, а за ним и козу, в шкуру которой спрятался солдат — раз козла выбросил, так и коза не нужна.
— Спасибо, сатана, — крикнул из-за забора солдат. — Прощай. Теперь я тебя от косоглазия навсегда вылечил!
Заревел от злости сатана, говорит солдату:
— Погоди радоваться, попадешь еще к моей младшей сестре. Не миновать тебе ее дома.
И точно, пришлось зайти и в ее дом. Видит солдат, сидит в горнице девушка-красавица, точит нож.
— Зачем нож точишь, красавица?
— Тебя резать. Обидел ты мою сестру, брата покалечил…
— Они сами виноваты, — отвечает солдат. — Не встретили меня, не приветили, а сразу за нож. И ты тоже так же меня встречаешь. Лучше бы накормила, напоила, спать уложила. Ты девушка красивая, пригожая, я б тебя замуж взял. Пойдешь ли?
Согласилась девушка. Стали жить вместе. Полгода проходит, год пролетает — родила девушка мальчика. А солдат все думает, как бы домой подобру-поздорову убраться. Вот построил он лодку, снарядил ее и говорит жене:
— Я поеду сегодня рыбачить, не скоро вернусь. Взял он царскую шапку, сел в лодку, да только поняла жена, что уезжает он насовсем, заголосила:
— Не уезжай! Разве плохо мы жили? Разве я тебе не нравлюсь, разве сын не нравится?
Ничего не ответил солдат. Тогда подняла она ребенка и говорит:
— Вернись, пожалей сына. Посмотри на него! Не повернулся солдат.
— Ах, так! — крикнула жена. — Тогда получай своего ребенка!
Взяла она ребенка и посадила на маленькую дощечку, оттолкнула дощечку от берега:
— Бери!
Но не взял солдат ребенка, а оттолкнул дощечку веслом к берегу.
— Твоя взяла, — пробормотала жена. — Теперь ты свободен. А если бы взял руками — остался здесь навеки.
Переплыл солдат море. Пошел берегом. Вот и вечер наступил. На земле спать боязно, звери дикие вокруг бродят. Видит, дуб стоит. Пошел к нему. Смотрит, вокруг дуба пыль лежит — десять саженей в длину, четверть аршина в глубину. «Что это такое? — думает он. — Откуда здесь столько пыли?»
Залез на дуб, сидит. В полночь подошел к дубу лев, а немного погодя подлетел тот самый змей, что утопил корабли солдата. И стали они биться. Землю когтями роют, только пыль летит кругом. «Кому помочь? — думает солдат. — Льву или змею? Змей топил корабли, погубит он меня. Помогу лучше льву».
Спустился он тихонечко с дуба и отрубил голову змею.
— Спасибо, солдат, — говорит лев. — Помог ты мне.
Каждую ночь бились мы здесь вот уже двенадцать лет и двенадцать суток. И никто победить не мог. Теперь проси за помощь все, что хочешь!
— Ничего я не возьму, — отвечает солдат. — Отвези только меня к царю.
— Хорошо. Вот отдохну немного и отвезу. Только никому не говори, что на мне ездил. Скажешь — съем.
Привез солдат царю его шапку с тремя крестами. Получил щедрые награды и генеральский мундир. Да скоро в кабаке все пропил. И осталось ему только вспоминать о своих приключениях. Забыл он наказ льва и проболтался:
— Эх, — говорит. — Прокатился я однажды! Десять тысяч верст за полчаса одолел.
— Кто же вез тебя так? — спрашивают.
— Лев, — отвечает солдат.
Вышел он из кабака, а лев уже тут сидит.
— Проболтался? — спрашивает. — Съем я тебя. — Не ешь. Дай еще хоть месяц пожить.
— И дня не дам.
— Так хоть полдня дай.
Дал ему лев полдня. Солдат закупил десять пудов меду, десять ведер вина, цепь трехпудовую, молот пудовый
и привез все это в назначенное львом место.
— Угостись, прежде чем меня есть, — предлагает. Съел лев десять пудов меду, выпил десять ведер вина, захмелел.
— Прилягу пока, отдохну, — говорит.
Заснул лев, а солдат привязал его цепью за шею, поднял над ним молот и заплакал. Услышал лев его плач, проснулся, спрашивает:
— Что плачешь, солдат? Жалко с жизнью расставаться?
— Нет, мне тебя жалко, — отвечает солдат. — Ты спьяну приказал привязать тебя цепью и ударить молотом по голове.
Задумался лев, а потом и говорит:
— Ладно. Пусть будет так, будто я тебе ничего не говорил, и ты ничего обо мне не рассказывал.
Ушел лев, а солдат и по сей день здесь живет.