Мать ведет своего сына Пашу к доктору. Дорога в больницу была долгой и запоминающейся для мальчишки. Пашка с матерью долго ждали своей очереди. Наконец назвали их фамилию, это было для них обоих неожиданно. Впервые в том странном месте мальчик узнал свое полное имя и фамилию – Павел Галактионов. В кабинете мама Пашки начала рассказывать о том, что его беспокоит больной локоть.
Тут мальчик увидел тазик с кровью и расплакался от страха, пытаясь взглядом попросить маму, чтобы та не рассказывала никому о том, что он лил слезы у доктора. Врач долго осматривал локоть «с болячкой», а после осмотра сказал, что рука теперь пропала. Обрушился на мать парнишки с обвинениями. Он ругал ее за то, что она долго не приводила Пашу и запустила больной локоть. После всего доктор сказал, что оставляет Павла в больнице, на лечение, и пообещал, что покажет ему настоящую лису и сводит на ярмарку. Парнишка был не против, тем более ему не хотелось отказывать доктору, он ему понравился.
Пока Паша шел по длинным коридорам и закоулкам больничного отделения, успел прочувствовать атмосферу больницы, разглядеть каждую мелочь. Мальчику очень приглянулась его кровать в палате и одеяло. В палате имелось три кровати. Больных было всего двое, один старик, мучающийся кашлем и сам Паша.
Мальчишку переодели медсестры и начали кормить. Увидев хорошую пищу, мальчик подумал про себя, что доктор живет очень хорошо. Мальчик старался есть как можно дольше, растягивать это удовольствие. Тут же принесли второе. Паша в первый раз пробовал жареное мясо.
После обеда Павел отправился гулять по больнице. Его поразил вид других больных. Они были некрасивы и выглядели очень несчастными.
Ночью в палате мальчика умирает старик. Паша проснулся от сильных шорохов, это выносили мертвого другие больные. Мальчик побежал в другую палату, где увидел ошарашенных смертью людей. Паша в ужасе и слезах бегал из палаты в палату. Наконец мальчик нашел выход и выбежал во двор. Ему хотелось только одного – сбежать. В поиске дома матери, он наткнулся на могилы. Вскоре мальчик увидел окно со светом, а в нем доктора. Это очень обрадовало его и успокоило. Доктор, смеясь, подшутил над парнишкой, назвав его дураком, которого надо бы наказывать.
У мальчика тяжелая доля, но он сам пока этого не понимает до конца. В судьбе таких детей должны быть добрые люди, которые смогут поддержать и успокоить.
Полный текст рассказов Чехова