Говорящая рыбка — сказка Ованеса Туманяна
1
То ли было это, то ли не было, жил бедняк. Идет этот бедняк и нанимается пособлять рыбаку. Зарабатывает за день несколько рыбин, несет домой, тем они с женой и живут.
Ловит как-то раз рыбак красивую рыбку, велит работнику присмотреть за ней, а сам сызнова лезет в воду. Сидит работник на берегу, глядит на красивую рыбку, глядит и думает.
— Господи боже — думает, — она ведь тоже живая тварь наподобие нас, так скажи, у нее, как и у нас, есть отец с матерью, есть друзья, она тоже что-то чувствует, знает радость и боль?
Стоило ему об этом подумать, как рыбка заговорила.
— Послушай, — говорит, — братец человек. Я заигралась с друзьями в речных волнах. Мне было весело, я позабыла обо всем на свете и угодила в рыбацкий невод. Как знать, мать, может быть, ищет меня сейчас и плачет, а друзья грустят. А сама я, ты видишь, мучаюсь, едва-едва дышу без воды. Мне хочется снова жить и играть вместе с друзьями в холодных и прозрачных волнах. Так мне этого хочется, так хочется!.. Будь милосерд, освободи меня, отпусти на волю…
Так говорит она слабым, чуть слышным голосом, насилу открывая пересохший рот.
Бедняку становится жаль рыбку, берет он ее и кидает в реку.
— Плыви, красивая рыбка, пускай не плачет твоя мать и не грустят друзья. Плыви, живи и играй с ними.
Рыбак осерчал и набросился на работника.
— Дурья голова! — кричит. — Я тут мокну в воде, ловлю рыбу, а ты мой труд насмарку пускаешь? Вон отсюда, чтобы духу твоего здесь не было! С нынешнего дня ты у меня не работник, ступай помирай с голоду.
Отнимает у него корзину с рыбой и выпроваживает прочь.
— Куда мне теперь идти, что делать, как жить? — размышляет опечаленный бедняк и ни с чем отправляется домой.
2
Размышляет бедняк о своей недоле, и является ему на дороге Чудище в образе человека, и гонит оно перед собою славную корову.
— Здорово, братец! Ты чего голову повесил, о чем тужишь? — спрашивает Чудище.
Рассказывает бедняк о своих злоключениях: остался я, дескать, без заработка и ума не приложу, как нам теперь с женой прожить.
— Послушай, приятель, — говорит Чудище. — Дам я тебе на три года дойную корову. Будет вам с женой каждый день вдоволь молока, наедитесь досыта. А как минет три года, приду я к вам ночью с вопросами. Ответите на мои вопросы — корова ваша, не ответите — заберу вас обоих и, что захочу, то с вами и сделаю. Идет?
«Так и так с голоду помирать, — думает бедняк.- Возьму-ка лучше корову, три года проживем, а там видно будет, бог милостив. Может, найдем какой ни есть выход, а может, и ответ дадим, как знать…»
— Идет, — говорит бедняк и отводит корову домой.
3
Три года молока у них дома вдоволь, едят досыта, живут себе. И не замечают, как минуло время и наступает назначенный день — ночью придет Чудище.
Сидят муж с женой на вечерней заре у дверей и думают — то ли какой ответ дадут они Чудищу, то ли о чем он их спросит. Поди, знай, что у него на уме.
— Вот каково человеку связываться с Чудищем, доверяться Чудищу, брать у него подарки, — сетуют муж и жена, но что сделано, того не вернешь, деваться некуда. А жуткая ночь уже на пороге.
В это время подходит к ним прекрасный молодой незнакомец.
— Добрый вечер, — говорит, — я странник. Уже темнеет, а я устал. Приютите меня на ночь.
— Отчего не приютить, братец странник, гость, он от бога. Да только не накликал бы ты на себя беду. Взяли мы у Чудища корову и уговорились, что будем от нее три года кормиться, а через три года придет к нам Чудище с вопросами. Ответим — корова наша, не ответим — мы его пленники. Нынче настал назначенный срок, вот-вот придет Чудище, а нам и невдогад, какие оно вопросы задаст. Что с нами ни станется, мы сами виноваты, а тебе-то, зачем страдать?
— Ничего. Как вы, так и я, — отвечает чужеземец. Так и решают, и гость остается.
Ровно в полночь в дверь стучатся.
— Кто там?
— Чудище. Мы ведь уговорились, вот я и здесь. Ну, отвечайте на вопросы.
А у мужа и жены язык со страху к гортани прилип, обмерли — и ни с места. Какие они ответчики!
— Не бойтесь, я буду отвечать вместо вас, — говорит молодой гость и подходит к двери.
— Я явился, — подает снаружи голос Чудище.
— И я явился, — отвечает из дому гость.
— Откуда же ты явился?
— Из-за моря.
— На чем?
— Верхом на хромом комаре.
— Стало быть, море маленькое.
— Ничего себе маленькое! Орлу с берега на берег не перелететь.
— Стало быть, орел еще птенец.
— Ничего себе птенец! Как раскинет крылья, их тень город укроет.
— Стало быть, городок-то невеличка.
— Ничего себе невеличка! Зайцу из конца в конец не пробежать.
— Стало быть, заяц крохотный.
— Ничего себе крохотный! Из его шкурки получится шуба, шапка и вдобавок обувка.
— Стало быть, кому их сошьют, ростом не вышел.
— Ничего себе не вышел! Прокукарекай у него на коленях петух, он и бровью не поведет.
— Стало быть, он глухой.
— Ничего себе глухой! Ущипни косуля травку в горах, расслышит.
Чудище даже оторопь взяла, чует оно за дверью мудрую, отважную и неодолимую силу, нечего ему больше сказать, и оно тишком да молчком убирается, исчезает в полуночной тьме.
А муж и жена будто ожили — от радости на седьмом небе! Немного погодя светает, и молодой гость поднимается, благодарит за ночлег и собирается в дорогу.
— Никуда мы тебя не пустим! — встают перед ним муж с женой. — Ты же нам жизнь спас, как нам с тобой расплатиться?
— Пустое! Мне пора.
— Скажи хотя бы, как тебя звать. Пускай и не воздать нам тебе вовек за твое добро, будем знать, за кого молиться.
— Добро, оно никогда не пропадет, хоть его в воду кинь. Я та самая говорящая рыбка, которой ты сохранил жизнь, — говорит незнакомец изумленному хозяину и скрывается из виду.