Незнайка в Солнечном городе. Глава 29.

ВСТРЕЧА СО СТАРЫМИ ДРУЗЬЯМИ

 
В эту ночь Незнайка долго не мог заснуть. Его снова начала
донимать совесть.

«Я же не виноват, что так вышло, — оправдывался Незнайка,
вертясь на постели с боку на бок. — Я не знал, что все так
плохо получится».
«А почему не знал? Ты должен был знать. Почему я все знаю?»
— твердила совесть.
«Ну, то — ты, а то — я. Будто не знаешь, что я —
незнайка!»
«Не хитри, не хитри! — с насмешкой сказала совесть. — Ты
все понимаешь прекрасно, только прикидываешься дурачком —
Незнайкой».
«И вовсе я не прикидываюсь! Зачем мне прикидываться?»
«Сам знаешь зачем. Ведь с глупого и спросу меньше. Вот ты и
прикинулся дурачком, чтоб тебе все с рук сходило. Но меня,
братец, не проведешь! Я-то хорошо знаю, что ты не такой уж
дурачок!»
«Нет, я дурачок!» — упрямо твердил Незнайка.
«Неправда! Ты и сам не считаешь себя глупым. На самом деле
ты гораздо умней, чем кажешься. Я тебя давно раскусила, поэтому
и не старайся меня обмануть — все равно не поверю».
«Ну ладно! — нетерпеливо ответил Незнайка. — Дай мне
поспать. Завтра я все исправлю».
«Исправь, голубчик, пожалуйста! — сказала уже более
ласковым голосом совесть. — Сам видишь, как все нехорошо
вышло. Из-за тебя столько коротышек напрасно мучится… В
городе так плохо стало… А ведь как хорошо было, пока ты не
появился тут со своей волшебной палочкой!»
«Ну ладно, ладно! Сказал: исправлю — значит, исправлю.
Скоро все опять хорошо будет».
Совесть убедилась, что проняла Незнайку как следует, и
умолкла.
На следующее утро Кнопочка проснулась раньше всех и сейчас
же разбудила Незнайку и Пестренького:
— Вставайте скорее, уже в зоопарк пора!
Незнайка быстро оделся и пошел умыться, а Пестренький
одевался не спеша, стараясь провести время, чтобы как-нибудь
обойтись без умывания. Однако Кнопочка разгадала его маневры и
заставила пойти умываться.
Наконец все были готовы и уже хотели выйти из дому, но тут
кто-то постучал в дверь, и в комнату вошел Кубик. На нем была
какая-то смешная шапочка из голубой пластмассы с двумя длинными
рожками, между которыми была натянута спиральная проволока; на
ушах были радионаушники, а на груди висела плоская
металлическая коробочка с торчащим рупором. Еще одна такая же
коробочка находилась у него на спине.
Незнайка, Кнопочка и Пестренький очень обрадовались приходу
Кубика и стали спрашивать, почему он так долго не приходил к
ним. Кубик рассказал, что однажды он шел по улице и его кто-то
облил холодной водой, отчего он простудился и заболел. Все это
время ему пришлось пролежать в постели, но теперь он уже вполне
здоров и может ходить.
— А что это у вас за шапочка с рожками и коробочки? —
спросил Незнайка.
— Это новое изобретение — так называемый новейший
усовершенствованный пешеходный радиолокатор, сокращенно —
НУПРЛ. Теперь каждый должен иметь этот НУПРЛ для защиты от
ветрогонов.
— Как же он действует? — заинтересовался Незнайка.
— Очень просто, — ответил Кубик. — Здесь впереди на
коробочке имеется, как вы видите, радиорупор. Из этого рупора
при ходьбе все время излучаются радиоволны. Если впереди
попадется какое-нибудь препятствие в виде натянутой поперек
тротуара веревки или проволоки, волны от этого препятствия
отразятся и пойдут обратно. Здесь на шапочке между рожками
натянута, как вы видите, спиральная антенна. Эта антенна
улавливает отразившиеся от препятствия радиоволны, которые
превращаются в электрические колебания, а электрические
колебания попадают в наушники и, в свою очередь, превращаются в
звуковые сигналы. Очень удобно, как видите… Как только
впереди появится препятствие, вы в ту же секунду услышите
сигнал об опасности. Особенно этот локатор полезен вечером или
ночью, когда вы можете не разглядеть протянутую поперек
тротуара веревку или другое какое-нибудь препятствие.
— А на спине для чего рупор? — спросил Незнайка.
— А как же? Это же самое важное! — воскликнул Кубик. —
Этот рупор посылает радиосигналы назад. Как только позади
появится ветрогон, чтобы дать вам щелчка или подзатыльника или
облить вас водой, вы сейчас же услышите сигнал. Вот попробуйте.
Кубик снял с себя шапочку, наушники и обе коробочки и надел
все это устройство на Незнайку. Став в стороне, он протянул к
переднему рупору руку и сказал:
— Представьте себе, что впереди появилось препятствие. Что
вы слышите?
— Я слышу, как будто что-то пищит, — ответил Незнайка.
— Совершенно верно. Вы слышите частые высокие звуковые
сигналы: би-би-би! А теперь я буду подкрадываться к вам
незаметно сзади… Что вы слышите?
— Ага! — закричал Незнайка. — Снова пищит, но как будто
немного потолще: бу-бу-бу!
— Правильно! На этот раз вы слышите низкие звуковые
сигналы. Это делается для того, чтоб вы знали: впереди
опасность или позади. Если услышите «би-би-би», то, значит,
надо внимательней смотреть вперед, а если «бу-бу-бу», то надо
поскорей обернуться назад.
Кнопочка тоже заинтересовалась этим прибором, и аппарат от
Незнайки перешел к ней, а от нее — к Пестренькому, который
долго и сосредоточенно слушал сигналы, после чего сказал:
— Ну что ж, в том, что он пищит, ничего удивительного нет.
Пищать — это и я умею. Удивительно только, откуда он знает,
когда надо пищать «би-би-би», а когда — «бу-бу-бу»?
— Ну, это понятно, — ответил Кубик и принялся рассказывать
все сначала.
В это время снова послышался стук. Дверь отворилась, и в
комнату протиснулись два каких-то толстеньких существа. На
обоих были какието пухлые бочкообразные пальто с неуклюже
торчащими в стороны рукавами, а на головах круглые зеленые
шапки вроде водолазных шлемов. Приглядевшись, Незнайка узнал в
этих странных фигурах Ниточку и Карасика.
— Да ведь это Ниточка и Карасик! — закричал он,
обрадовавшись. — Во что это вы нарядились?
— Это новые прорезиненные, если можно так выразиться,
надувные пальто и резиновые надувные шляпы, которые выпускает
наша фабрика. Вот попробуйте ударьте меня палкой, извините за
выражение, по голове, — сказал Карасик, протягивая Незнайке
палку, которую держал в руке.
— Для чего же мне бить вас по голове палкой? — удивился
Незнайка.
— Бейте, бейте, не бойтесь!
Незнайка в недоумении пожал плечами, взял палку и потихоньку
ударил по голове Карасика.
— Да вы бейте крепче! Изо всех сил бейте, с размаху, если
можно так выразиться! — закричал Карасик.
Незнайка размахнулся и ударил покрепче. Палка отскочила от
головы, как от хорошо надутой автомобильной шины.
— Вот видите, а мне не больно ничуточки! — закричал,
хохоча во все горло, Карасик. — Теперь по спине бейте.
Незнайка ударил его палкой по спине.
— Видите — совсем не больно! — кричал, торжествуя,
Карасик. — Я, если хотите, могу даже упасть и не ударюсь.
Карасик с размаху бросился на пол и тут же вскочил на ноги,
как резиновый мячик.
— Для чего же все это? — с недоумением спросил Незнайка.
— Будто не догадываетесь? Для защиты от ветрогонов, —
ответил Карасик. — Пусть теперь какой-нибудь ветрогон
попробует дать мне пинка или подзатыльника, пусть даже водой
обольет — мне ничего не страшно!
— Но ведь это очень некрасиво — в такой одежде ходить, —
сказала Кнопочка.
— Некрасиво, потому что не модно, — ответил Карасик. —
Вот когда станет модно, извините за выражение, то все будут
говорить, что красиво. У нас уже во многих магазинах есть эти
пальто и шляпы.
— В магазинах они, может быть, и есть, но на улице я еще
никого не видела в таком нелепом наряде, — сказала Кнопочка.
— Ничего, скоро увидите, — ответила Ниточка. — Иголочка
нарочно велела нам нарядиться в эти пальто и шляпы и ходить по
улицам. Сегодня мы походим, а завтра все побегут в магазины,
чтобы одеться так же. Мы всегда прибегаем к такой уловке, когда
выпускаем новый фасон одежды.
Ниточка и Карасик отправились ходить по улицам, а Кубик
сказал:
— Вот до чего довели ветрогоны! По-моему, все же лучше
ходить с локатором, чем в этих пухлых пальто. Гораздо изящнее.
Тут снова раздался стук в дверь, и в комнату вскочил инженер
Клепка. Все так и ахнули, увидев его. Голова у него была
забинтована. На обоих локтях и на коленках тоже были наложены
белые повязки. На шее и подбородке были наклейки из пластыря.
— Что с вами? — испуганно спросила Кнопочка. — Вы попали
в автомобильную катастрофу?
— Да… то есть нет… Или, верней сказать, да, — ответил
Клепка, подпрыгивая от нетерпения на месте. — Какой-то,
понимаете ли, ветрогон отвинтил ночью у моей машины один
пружинистый сапог. Утром я не заметил этого, сел и поехал. И
вот, когда автомобиль развил огромную скорость, мне
понадобилось совершить прыжок. Если бы все четыре пружинистых
сапога были на месте, то ничего страшного не случилось бы, но,
так как с одного бока сапога недоставало, толчок с этой стороны
получился слабее, машина перевернулась в воздухе, я вылетел из
нее и шлепнулся о мостовую. Ужас что было! Вот посмотрите: лбом
треснулся, подбородком, коленками и локтями…
— Чего только эти ветрогоны не делают! — сочувственно
сказал Кубик. — Меня водой облили, у него сапог отвинтили!
— Просто нет от них никакого спасения! — подхватил Клепка.
— Раньше спокойно можно было оставить автомобиль на улице, а
теперь, того и гляди, отвинтят что-нибудь, а то и вовсе угонят
машину.
— Это как — угонят? — не понял Незнайка.
— Ну, уедут на вашей машине — и все. Просто зверство
какое-то! Не понимаю, куда смотрит милиция! Я бы этих
ветрогонов всех под арест! Как только попался какой-нибудь в
желтых брюках, так сейчас — в «холодильник», и пусть сидит
себе, пока не исправится!
— Так нельзя, — возразил Кубик. — Вот Незнайка у нас тоже
в желтых брюках. За что же его под арест?
— Ну, у Незнайки брюки нормальные, — ответил Клепка. — А
у ветрогонов широкие и не желтые, а зеленоватые.
— Чепуха это! — махнул рукой Кубик. — Любой коротышка
может надеть желтые или зеленые брюки. От этого никто
ветрогоном не сделается. Если хочешь знать, то теперь ветрогона
и не отличишь от хорошего коротышки. Ветрогон оденется, как
все, и в то же время потихоньку набезобразит, так что никто и
не заметит; а если не набезобразит, то соврет или обманет,
наобещает с три короба и ничего не исполнит. Я вот обещал,
например, Незнайке, Кнопочке и Пестренькому показать дома
архитектора Арбузика и до сих пор не показал — значит, и я
ветрогон, хотя и не в желтых брюках?
Кубик и Клепка принялись спорить, кого можно считать
ветрогоном, кого нельзя, а Незнайка сказал:
— Не надо спорить, друзья. Скоро все равно никаких
ветрогонов не будет.
— Это как то есть не будет? — удивился Клепка.
— Очень просто. Скоро все будет по-прежнему, вот увидите!
— Э! — пренебрежительно махнул рукой Клепка. — Вы, видно,
в газете статью профессора Козявкина прочитали. Это чепуха!
Никогда не поверю, чтоб ослы могли в коротышек превращаться. До
этого еще не дошла наука… Кстати, хорошо, что напомнили о
науке. Сейчас мы с вами поедем в Научный городок, я познакомлю
вас с двумя учеными малышками — Фуксией и Селедочкой. Фуксия
— это наша знаменитая профессорша космографии. Она изобрела
Зимнее солнце. Мы сделаем, понимаете, еще одно солнце и будем
запускать на зиму в небо, чтоб зимой было так же тепло, как и
летом.
— А какое оно, это солнце? — заинтересовался Незнайка.
— Вот она вам обо всем и расскажет. А Селедочка изобрела
ракету, в которой собирается полететь на Луну. Ее уже начали
строить, эту ракету, вы увидите! Если вы понравитесь Селедочке,
она вас с собой на Луну возьмет.
— Этого еще недоставало! — возмутился Кубик. — Они с
тобой никуда сегодня не поедут! Сегодня они поедут со мной на
улицу Творчества. Я давно обещал им показать дома Арбузика.
— Очень им нужен твой Арбузик! Они наукой интересуются, а
не Арбузиком.
— Напрасно вы спорите, — сказала Кнопочка. — Мы не можем
поехать ни с тем, ни с другим, потому что нам в зоопарк надо.
— Вот и чудесно! — ответил Кубик. — Сначала посмотрите
дома, а потом в зоопарк — это ведь рядом… Ну, пожалуйста! —
взмолился он. — Вы ведь обещали мне!
— Что ж делать? Это правда, мы обещали, — сказала
Кнопочка. — Ну, поедем, если это на самом деле рядом.
— Рядом, рядом, можете не сомневаться! — заговорил,
вскакивая со стула, Клепка. — Поедем все вместе, я отвезу вас
на своей машине.
Через две или три минуты все уже были на улице. Пестренький
увидел машину Клепки, покосился на ее хозяина, перевязанного
бинтами, и сказал:
— Не стоит на этой машине ехать. Она все время прыгает, как
блоха, — того и гляди, перевернется, а мне бы не хотелось
ходить забинтованным с ног до головы, словно шелковичный
червяк.
— Успокойтесь, — ответил Клепка. — Моя машина больше
прыгать не может. Поскольку один сапог у меня стащили, пришлось
и остальные три сапога отвинтить.
Пестренький успокоился, но все же ради предосторожности сел
позади, рядом с Незнайкой и Кнопочкой, а Кубик сел впереди,
рядом с Клепкой.
По своему обыкновению, Клепка включил сразу четвертую
скорость, и машина помчалась так быстро, что у всех захватило
дух.
У Кубика замелькало в глазах, и он долгое время не мог
разглядеть, что они едут совсем не в ту сторону, куда надо
было. Постепенно он, однако, пришел в себя и, оглядевшись по
сторонам, сказал:
— Слушай, Клепка, куда же мы едем?
— Как — куда? Куда надо, туда и едем.
— А куда нам, по-твоему, надо?
— В Научный городок.
— Что? — закричал Кубик. — Это безобразие! Мы ведь
договорились на улицу Творчества. Поворачивай сейчас же
обратно!
— Зачем обратно, если мы сейчас уже скоро доедем?
— А я говорю — обратно!
Кубик вцепился в рулевое колесо и стал поворачивать
автомобиль, но Клепка не давал ему повернуть. Автомобиль начал
описывать по мостовой зигзаги, вылетел на тротуар и, наверно,
врезался бы в газетный киоск, если бы Клепка не успел включить
вовремя тормоз. Автомобиль остановился так резко, что все чуть
не разбили себе носы. Некоторое время Кубик и Клепка ошалело
смотрели друг на друга. Наконец Кубик выпустил из рук рулевое
колесо и сказал:
— Прости меня, Клепка! Я не должен был хвататься за руль.
Мы ведь могли разбиться.
— Нет, это я должен просить прощения, — ответил Клепка. —
И вы меня, братцы, простите! Я ведь обманным путем хотел
завезти вас не туда, куда надо. Мне очень хотелось показать вам
Научный городок.
— Ну ничего, — ответил Незнайка. — Не будем друг на друга
сердиться и поедем потихоньку обратно.
Клепка снова включил мотор, повернул машину и потихоньку
поехал обратно. От стыда он низко опустил голову и так громко
вздыхал, что Незнайке стало жалко его. Чтоб отвлечь Клепку от
мрачных мыслей, Незнайка спросил:
— Интересно, на чем работает двигатель этой машины — на
газированной воде или, может быть, на атомной энергии?
— Двигатель работает не на газированной воде и не на
атомной энергии, а на биопластмассе, — ответил Клепка.
— Что это еще за биопластмасса такая? — спросил Незнайка.
— Биопластмасса — это как бы живая пластмасса. На самом-то
деле она, конечно, не живая, но если сделать из нее стержень и
пропускать через него электричество, то стержень начнет как бы
дергаться, сокращаться, то есть становиться короче, как мускул.
Если вам интересно, я могу показать.
— Д-да, — ответил Незнайка. — Очень интересно!
Клепка остановил машину, взял гаечный ключ и отвинтил
несколько болтов, после чего они с Кубиком ухватились за кузов
один впереди, другой сзади — и сняли его с колес. Внизу стали
видны металлическая рама и рычаг, приводивший во вращение
колеса.
— Смотрите, — сказал Клепка. — Здесь к рычагу присоединен
стержень из биопластмассы. При включении тока стержень
сокращается и тянет рычаг к себе, благодаря чему колеса
совершают пол-оборота, но, как только ток выключается, стержень
опять удлиняется и толкает рычаг, который заставляет колеса
совершить вторую половину оборота. Так и происходит вращение.
Надо только, чтобы ток все время прерывался, но стержень,
сокращаясь, сам каждый раз включает и выключает ток.
Вокруг разобранной автомашины моментально собралась толпа
коротышек. Каждому было интересно взглянуть на устройство
механизма.
— А откуда берется ток? — спросил Незнайка.
— Ток дает маленькая электрическая батарейка.
Клепка подошел к кузову и показал маленькую батарейку от
карманного фонаря.
— Неужели такая крошечная батарейка может двигать целый
автомобиль? — удивился Незнайка.
— Вы не поняли, — начал объяснять Незнайке один из
остановившихся коротышек. — Ток от батарейки только возбуждает
биопластмассу, то есть заставляет ее сокращаться. Поэтому
машину приводит в движение не энергия батарейки, а энергия,
накопленная в биопластмассе. Такие двигатели из биопластмассы
приводят у нас на фабриках в движение станки и прочие
механизмы, и тока от одной маленькой батарейки достаточно, чтоб
работала вся фабрика.
— А откуда берется биопластмасса? — спросила Кнопочка.
— Растет на болоте. В ней запасается солнечная энергия, как
в деревьях и вообще во всех растениях. При пропускании через
биопластмассу электрического тока накопившаяся в ней световая
энергия превращается в механическую.
— Слушайте! — сказал Пестренький, который до сих пор
внимательно разглядывал устройство машины. — Я вот все время
смотрю и не вижу у этой машины двигателя. А разве может так
быть, чтобы не было двигателя?
— Конечно, не может, — ответил Клепка. — Но вот этот
стержень из биопластмассы и является у машины двигателем.
— Ну, раз так, то тут нечему удивляться, — сказал
Пестренький. — Наоборот, было бы удивительно, если бы
автомобиль ездил без двигателя.
Все засмеялись. Толпа понемногу увеличивалась. Сзади все
время подходили новые пешеходы. Кто-то из прохожих спросил:
— Что здесь случилось?
— Может быть, авария? — сказал другой.
Третий услышал слово «авария» и закричал:
— Братцы, авария!
— Гляди-ка, братцы, как машина расшиблась! — закричал
четвертый. — Кузов на сторону своротило, одни колесья
остались!
— А шофер, посмотрите, как искалечился! Весь в бинтах! —
сказал кто-то, показывая пальцем на обвязанного бинтами Клепку.
Как только разнеслась весть об аварии, толпа начала расти
вдвое быстрей. Клепка увидел, что дело принимает нежелательный
оборот, и решил поскорей уехать. С помощью Кубика он установил
кузов на место. Все залезли в машину. Клепка нажал педаль
прерывателя, но машина почему-то не двинулась.
— Что за история! — проворчал Клепка, вертясь на месте и
дергая за рычаги. — Тока почему-то нет… Ах, чтоб тебя!
Батарейка исчезла! Должно быть, отвинтил кто-нибудь…
— А может, она на землю упала? — сказал Кубик.
Все вылезли из машины и стали искать вокруг батарейку.
— Только что ведь тут была! — горячился Клепка. —
Помните, я показывал.
Толпа между тем запрудила всю улицу. Движение транспорта
остановилось. Сквозь толпу коротышек к машине пробился
милиционер на гусеничном мотоцикле.
— Что случилось? — закричал он сердито. — Почему толпу
собираете?
— А ее никто и не собирает! — огрызнулся Клепка.
— Почему не проезжаете?
— Вот сядьте за руль да попробуйте проехать, когда
батарейки нет! — с насмешкой ответил Клепка и, повернувшись к
толпе, закричал: — Братцы, может, кто-нибудь по ошибке
отвинтил батарейку и сунул в карман?
В толпе раздался смех.
Милиционер неодобрительно покачал головой и сказал Клепке:
— Вам, дорогой, судя по вашему виду, следовало бы
находиться в больнице, а вы на свободе разгуливаете.
На что Клепка ответил:
— Поговори у меня еще тут!
— Ладно, — сказал милиционер. — Садитесь в машину, я вас
в милицию отвезу — там разберем, что к чему, а здесь не нужно
собирать толпу.
Кубик подошел к Незнайке и сказал:
— Вы поезжайте в зоопарк на автобусе или на такси, а я с
Клепкой поеду в милицию и все объясню. Боюсь, как бы Клепка без
меня там не наговорил чего-нибудь лишнего. Он не любит
почему-то милиционеров.
Клепка и Кубик уселись обратно в машину. Милиционер поставил
гусеничный мотоцикл впереди и, зацепив машину крючком, потащил
ее на буксире в милицию.